招魂（朕幼清以廉洁兮）

译文

朕幼清以廉洁兮，身服义而未沫。
我年幼时秉赋清廉的德行，献身于道义而不稍微减轻。

主此盛德兮，牵于俗而芜秽。
具有如此盛大的美德，被世俗牵累横加秽名。

上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦。
君王不考察这盛大的美德，长期受难而愁苦不尽。

帝告巫阳曰：“有人在下，我欲辅之。
上帝告诉巫阳说：“有人在下界，我想要帮助他。

魂魄离散，汝筮予之。”
但他的魂魄已经离散，你占卦将灵魂还给他。”

巫阳对曰：“掌梦！
巫阳回答说：“占卦要靠掌梦之官，

上帝其难从；若必筮予之，
上帝的命令其实难以遵从。”“你一定占卦让魂魄还给他，

恐后之谢，不能复用。”
恐怕迟了他已谢世，再把魂招来也没有用。”

巫阳焉乃下招曰：
巫阳于是降至人间招魂说：

魂兮归来！去君之恒干，
“魂啊回来吧！何必离开你的躯体，

何为四方些？舍君之乐处，
往四方乱走乱跑？舍弃你安乐的住处，

而离彼不祥些！
遇上凶险实在很糟。

魂兮归来！东方不可以讬些。
“魂啊回来吧！东方不可以寄居停顿。

长人千仞，惟魂是索些。
那里长人身高千丈，只等着搜你的魂。

十日代出，流金铄石些。
十个太阳轮番照射，金属石头都熔化变形。

彼皆习之，魂往必释些。
他们都已经习惯，而你的魂一去必定消解无存。

归来兮！不可以讬些。
回来吧，那里不能够寄居停顿。

魂兮归来！南方不可以止些。
“魂啊回来吧！南方不可以栖止。

雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。
野人额上刻花纹长着黑牙齿，掠得人肉作为祭祀，还把他们的骨头磨成浆滓。

蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。
那里毒蛇如草一样丛集，大狐狸千里内到处都是。

雄虺九首，往来倏忽，吞人以益其心些。
雄虺蛇长着九个脑袋，来来往往飘忽迅捷，为求补心把人类吞食。

归来兮！不可久淫些。
回来吧，那里不能够长久留滞。

魂兮归来！西方之害，流沙千里些。
“魂啊归来吧！西方的大灾害，是那流沙千里平铺。

旋入雷渊，爢散而不可止些。
被流沙卷进雷渊，糜烂溃散哪能止住。

幸而得脱，其外旷宇些。
侥幸摆脱出来，四外又是空旷死寂之域。

赤蚁若象，玄蜂若壶些。
红蚂蚁大得像巨象，黑蜂儿大得像葫芦。

五谷不生，丛菅是食些。
那里五谷不能好好生长，只有丛丛茅草可充食物。

其土烂人，求水无所得些。
沙土能把人烤烂，想要喝水却点滴皆无。

彷徉无所倚，广大无所极些。
榜徨怅惘没有依靠，广漠荒凉没有终极之处。

归来兮！恐自遗贼些。
回来吧。恐怕自身遭受荼毒!

魂兮归来！北方不可以止些。
“魂啊回来吧！北方不可以停留。

增冰峨峨，飞雪千里些。
那里层层冰封高如山峰，大雪飘飞千里密密稠稠。

归来兮！不可以久些。
回来吧，不能够耽搁得太久！

魂兮归来！君无上天些。
“魂啊归来吧!你不要径自上天。

虎豹九关，啄害下人些。
九重天的关门都守着虎豹，咬伤下界的人尝鲜。

一夫九首，拔木九千些。
另有个一身九头的妖怪，能连根拔起大树九千。

豺狼从目，往来侁侁些。
还有眼睛直长的豺狼，来来往往群奔争先。

悬人以嬉，投之深渊些。
把人甩来甩去作游戏，最后扔他到不见底的深渊。

致命于帝，然后得瞑些。
再向上帝报告完毕，然后你才会断气闭眼。

归来！往恐危身些。
回来吧，上天去恐怕也身遭危险!

魂兮归来！君无下此幽都些。
“魂啊回来吧！你不要下到幽冥王国。

土伯九约，其角觺觺些。
那里有扭成九曲的土伯，它头上长着尖角锐如刀凿。

敦脄血拇，逐人伂駓駓些。
脊背肥厚拇指沾血，追起人来飞奔如梭。

参目虎首，其身若牛些。
还有三只眼睛的虎头怪，身体像牛一样壮硕。

此皆甘人，归来！恐自遗灾些。
这些怪物都喜欢吃人，回来吧!恐怕自己要遭受灾祸。

魂兮归来！入修门些。
“魂啊回来吧！快进入楚国郢都的修门。

工祝招君，背行先些。
招魂的巫师引导君王，背向前方倒退着一路先行。

秦篝齐缕，郑绵络些。
秦国的篝笼齐国的丝带，还有作盖头的郑国丝绵织品。

招具该备，永啸呼些。
招魂的器具已经齐备，快发出长长的呼叫声。

魂兮归来！反故居些。
魂啊回来吧!返回故居不再离乡背井。

天地四方，多贼奸些。
“天地上下四面八方，多有残害人的奸佞。

像设君室，静闲安些。
仿照你原先布置的居室，舒适恬静十分安宁。

高堂邃宇，槛层轩些。
高高的大堂深深的屋宇，栏杆围护着轩廊几层。

层台累榭，临高山些。
层层亭台重重楼榭，面临着崇山峻岭。

网户朱缀，刻方连些。
大门镂花涂上红色，刻着方格图案相连紧。

冬有穾厦，夏室寒些。
冬天有温暖的深宫，夏天有凉爽的内厅。

川谷径复，流潺湲些。
山谷中路径曲折，溪流发出动听的声音。

光风转蕙，氾崇兰些。
阳光中微风摇动蕙草，丛丛香兰播散芳馨。

经堂入奥，朱尘筵些。
穿过大堂进入内屋，上有红砖承尘下有竹席铺陈。

砥室翠翘，挂曲琼些。
光滑的石室装饰翠羽，墙头挂着玉钩屈曲晶莹。

翡翠珠被，烂齐光些。
翡翠珠宝镶嵌被褥，灿烂生辉艳丽动人。

蒻阿拂壁，罗帱张些。
细软的丝绸悬垂壁间，罗纱帐子张设在中庭。

纂组绮缟，结琦璜些。
四种不同的丝带色彩缤纷，系结着块块美玉多么纯净。

室中之观，多珍怪些。
“宫室中那些陈设景观，丰富的珍宝奇形怪状。

兰膏明烛，华容备些。
香脂制烛光焰通明，把美人花容月貌都照亮。

二八侍宿，射递代些。
二八十六位侍女来陪宿，倦了便互相替代轮流上。

九侯淑女，多迅众些。
列国诸侯的淑美女子，人数众多真不同凡响。

盛鬋不同制，实满宫些。
发式秀美有各种各样，充满后宫熙熙攘攘。

容态好比，顺弥代些。
容颜姿态姣好互相比并，真是风华绝代盖世无双。

弱颜固植，謇其有意些。
娇柔的面貌健康的身体，流露出缠绵情意令人心荡。

姱容修态，絚洞房些。
俏丽的容颜美妙的体态，在洞房中不断地来来往往。

蛾眉曼睩，目腾光些。
纤秀的弯眉下明眸转动，顾盼之间双目秋波流光。

靡颜腻理，遗视矊些。
肌肤细腻如脂如玉，留下动人一瞥意味深长。

离榭修幕，侍君之闲些。
离宫别馆有修长的大幕，消闲解闷她们侍奉君王。

悲帷翠帐，饰高堂些。
“张挂起翡翠色的帷帐，装饰那高高的殿堂。

红壁沙版，玄玉梁些。
红漆髹墙壁丹砂涂护版，还有黑玉一般的大屋粱。

仰观刻桷，画龙蛇些。
抬头看那雕刻的方椽，画的是龙与蛇的形象。

坐堂伏槛，临曲池些。
坐在堂上倚着栏干，面对着弯弯曲曲的池塘。

芙蓉始发，杂芰荷些。
荷花才开始绽放花朵，中间夹杂着荷叶肥壮。

紫茎屏风，文缘波些。
紫茎的荇菜铺满水面，风起水纹生于绿波之上。

文异豹饰，侍陂陁些。
身着文彩奇异的豹皮服饰，侍卫们守在山丘坡岗。

轩辌既低，步骑罗些。
有篷有窗的安车已到。步骑随从分列两旁。

兰薄户树，琼木篱些。
丛丛兰草种在门边，株株玉树权当做篱笆护墙。

魂兮归来！何远为些？
魂啊回来吧！为什么还要滞留远方？

室家遂宗，食多方些。
“家族聚会人都到齐，食品丰富多种多样。

稻粢穱麦，挐黄梁些。
有大米小米也有新麦，还掺杂香美的黄粱。

大苦醎酸，辛甘行些。
大苦与咸的酸的有滋有味，辣的甜的也都用上。

肥牛之腱，臑若芳些。
肥牛的蹄筋是佳肴，炖得酥酥烂扑鼻香。

和酸若苦，陈吴羹些。
调和好酸味和苦味，端上来有名的吴国羹汤。

胹鳖炮羔，有柘浆些。
清炖甲鱼火烤羊羔，再蘸上新鲜的甘蔗糖浆。

鹄酸臇凫，煎鸿鸧些。
醋溜天鹅肉煲煮野鸭块，另有滚油煎炸的大雁小鸽。

露鸡臛蠵，厉而不爽些。
卤鸡配上大龟熬的肉羹，味道浓烈而又脾胃不伤。

粔籹蜜饵，有餦餭些。
甜面饼和蜜米糕作点心，还加上很多麦芽糖。

瑶浆蜜勺，实羽觞些。
晶莹如玉的美酒掺和蜂蜜，斟满酒杯供人品尝。

挫糟冻饮，酎清凉些。
酒糟中榨出清酒再冰冻，饮来醇香可口遍体清凉。

华酌既陈，有琼浆些。
豪华的宴席已经摆好，有酒都是玉液琼浆。

归来反故室，敬而无妨些。
归来吧返回故居，礼敬有加保证无妨。

肴羞未通，女乐罗些。
“丰盛的酒席还未撤去，舞女和乐队就罗列登场。

敶钟按鼓，造新歌些。
安放好编钟设置好大鼓，把新作的乐歌演奏演唱。

《涉江》《采菱》，发《扬荷》些。
唱罢《涉江》再唱《采菱》，更有《阳阿》一曲歌声扬。

美人既醉，朱颜酡些。
美人已经喝得微醉，红润的面庞更添红光。

嬉光眇视，目曾波些。
目光撩人脉脉注视，眼中秋波流转水汪汪。

被文服纤，丽而不奇些。
披着刺绣的轻柔罗衣，色彩华丽却非异服奇装。

长发曼鬋，艳陆离些。
长长的黑发高高的云鬓，五光十色艳丽非常。

二八齐容，起郑舞些。
二八分列的舞女一样妆饰，跳着郑国的舞蹈上场。

衽若交竿，抚案下些。
摆动衣襟像竹枝摇曳交叉，弯下身子拍手按掌。

竽瑟狂会，搷鸣鼓些。
吹竽鼓瑟狂热地合奏，猛烈敲击鼓声咚咚响。

宫庭震惊，发<激楚>些。
宫殿院庭都震动受惊，唱出的《激楚》歌声高昂。

吴歈蔡讴，奏大吕些。
献上吴国蔡国的俗曲，奏着大吕调配合声腔。

士女杂坐，乱而不分些。
男女纷杂交错着坐下，位子散乱不分方向。

放敶组缨，班其相纷些。
解开绶带帽缨放一边，色彩斑斓缤纷鲜亮。

郑卫妖玩，来杂陈些。
郑国卫国的妖娆女子，纷至沓来排列堂上。

《激楚》之结，独秀先些。
唱到《激楚》之歌的结尾，特别优美出色一时无两。

菎蔽象棋，有六簙些。
“赌具有饰玉筹码象牙棋，用来玩六簙棋游戏。

分曹并进，遒相迫些。
分成两方对弈各自进子，着着强劲紧紧相逼。

成枭而牟，呼五白些。
掷彩成枭就取鱼得筹，大呼五白求胜心急。

晋制犀比，费白日些。
赢得了晋国制的犀带钩，一天光阴耗尽不在意。

铿钟摇簴，揳梓瑟些。
铿锵打钟钟架齐摇晃，抚弦再把梓瑟弹奏起。

娱酒不废，沈日夜些。
饮酒娱乐不肯停歇，沉湎其中日夜相继。

兰膏明烛，华灯错些。
带兰香的明烛多灿烂，华美的灯盏错落高低。

结撰至思，兰芳假些。
精心构思撰写文章，文采绚丽借得幽兰香气。

人有所极，同心赋些。
人们高高兴兴快乐已极，一起赋诗表达共同的心意。

酎饮尽欢，乐先故些。
酣饮香醇美酒尽情欢笑，也让先祖故旧心旷神怡。

魂兮归来！反故居些。
魂啊回来吧！快快返回故里。”

乱曰：献岁发春兮，汨吾南征。
尾声：新年开始春天到来，我匆匆忙忙向南行。

菉蘋齐叶兮，白芷生。
绿苹长齐了片片新叶，白芷萌生又吐芳馨。

路贯庐江兮，左长薄。
道路贯通穿越庐江，左岸上是连绵的丛林。

倚沼畦瀛兮，遥望博。
沿着泽沼水田往前走，远远眺望旷野无垠。

青骊结驷兮，齐千乘。
四匹青骊驾起一乘车，千乘猎车并驾前行。

悬火延起兮，玄颜烝。
点起火把蔓延燃烧，夜空黑里透红火光腾。

步及骤处兮，诱骋先。
步行的赶到乘车的停留，狩猎的向导又当先驰骋。
步：步行的随从。骤处：乘车的随从停下。骤，驰；处，止。诱：导。打猎时的向导。

抑骛若通兮，引车右还。
勒马纵马进退自如，又引车向右掉转车身。

与王趋梦兮，课后先。
与君王一起驰向云梦泽，赛一赛谁先谁后显本领。

君王亲发兮，惮青兕。
君王亲手发箭射猎物，却怕射中青兕有祸生。

朱明承夜兮，时不可以淹。
黑夜之后红日放光明，时光迅速流逝不肯停。

皋兰被径兮，斯路渐。
水边高地兰草长满路，这条道已遮没不可寻。

湛湛江水兮，上有枫。
清澈的江水潺潺流，岸上有成片的枫树林。

目极千里兮，伤春心。
纵目望尽千里之地，春色多么引人伤心。

魂兮归来，哀江南！
魂啊回来吧，江南堪哀难以忘情！

赏析

朕幼清以廉洁兮，身服义而未沫。
主此盛德兮，牵于俗而芜秽。
上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦。
帝告巫阳曰：“有人在下，我欲辅之。
魂魄离散，汝筮予之。”
巫阳对曰：“掌梦！
上帝其难从；若必筮予之，
恐后之谢，不能复用。”
巫阳焉乃下招曰：

魂兮归来！去君之恒干，
何为四方些？舍君之乐处，
而离彼不祥些！

魂兮归来！东方不可以讬些。
长人千仞，惟魂是索些。
十日代出，流金铄石些。
彼皆习之，魂往必释些。
归来兮！不可以讬些。

魂兮归来！南方不可以止些。
雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。
蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。
雄虺九首，往来倏忽，吞人以益其心些。
归来兮！不可久淫些。

魂兮归来！西方之害，流沙千里些。
旋入雷渊，爢散而不可止些。
幸而得脱，其外旷宇些。
赤蚁若象，玄蜂若壶些。
五谷不生，丛菅是食些。
其土烂人，求水无所得些。
彷徉无所倚，广大无所极些。
归来兮！恐自遗贼些。

魂兮归来！北方不可以止些。
增冰峨峨，飞雪千里些。
归来兮！不可以久些。

魂兮归来！君无上天些。
虎豹九关，啄害下人些。
一夫九首，拔木九千些。
豺狼从目，往来侁侁些。
悬人以嬉，投之深渊些。
致命于帝，然后得瞑些。
归来！往恐危身些。

魂兮归来！君无下此幽都些。
土伯九约，其角觺觺些。
敦脄血拇，逐人伂駓駓些。
参目虎首，其身若牛些。
此皆甘人，归来！恐自遗灾些。

魂兮归来！入修门些。
工祝招君，背行先些。
秦篝齐缕，郑绵络些。
招具该备，永啸呼些。

魂兮归来！反故居些。
天地四方，多贼奸些。
像设君室，静闲安些。
高堂邃宇，槛层轩些。
层台累榭，临高山些。
网户朱缀，刻方连些。
冬有穾厦，夏室寒些。
川谷径复，流潺湲些。
光风转蕙，氾崇兰些。
经堂入奥，朱尘筵些。
砥室翠翘，挂曲琼些。
翡翠珠被，烂齐光些。
蒻阿拂壁，罗帱张些。
纂组绮缟，结琦璜些。
室中之观，多珍怪些。
兰膏明烛，华容备些。
二八侍宿，射递代些。
九侯淑女，多迅众些。
盛鬋不同制，实满宫些。
容态好比，顺弥代些。
弱颜固植，謇其有意些。
姱容修态，絚洞房些。
蛾眉曼睩，目腾光些。
靡颜腻理，遗视矊些。
离榭修幕，侍君之闲些。
悲帷翠帐，饰高堂些。
红壁沙版，玄玉梁些。
仰观刻桷，画龙蛇些。
坐堂伏槛，临曲池些。
芙蓉始发，杂芰荷些。
紫茎屏风，文缘波些。
文异豹饰，侍陂陁些。
轩辌既低，步骑罗些。
兰薄户树，琼木篱些。
魂兮归来！何远为些？

室家遂宗，食多方些。
稻粢穱麦，挐黄梁些。
大苦醎酸，辛甘行些。
肥牛之腱，臑若芳些。
和酸若苦，陈吴羹些。
胹鳖炮羔，有柘浆些。
鹄酸臇凫，煎鸿鸧些。
露鸡臛蠵，厉而不爽些。
粔籹蜜饵，有餦餭些。
瑶浆蜜勺，实羽觞些。
挫糟冻饮，酎清凉些。
华酌既陈，有琼浆些。
归来反故室，敬而无妨些。
肴羞未通，女乐罗些。
敶钟按鼓，造新歌些。
《涉江》《采菱》，发《扬荷》些。
美人既醉，朱颜酡些。
嬉光眇视，目曾波些。
被文服纤，丽而不奇些。
长发曼鬋，艳陆离些。
二八齐容，起郑舞些。
衽若交竿，抚案下些。
竽瑟狂会，搷鸣鼓些。
宫庭震惊，发<激楚>些。
吴歈蔡讴，奏大吕些。
士女杂坐，乱而不分些。
放敶组缨，班其相纷些。
郑卫妖玩，来杂陈些。
《激楚》之结，独秀先些。
菎蔽象棋，有六簙些。
分曹并进，遒相迫些。
成枭而牟，呼五白些。
晋制犀比，费白日些。
铿钟摇簴，揳梓瑟些。
娱酒不废，沈日夜些。
兰膏明烛，华灯错些。
结撰至思，兰芳假些。
人有所极，同心赋些。
酎饮尽欢，乐先故些。
魂兮归来！反故居些。

乱曰：
献岁发春兮，汨吾南征。
菉蘋齐叶兮，白芷生。
路贯庐江兮，左长薄。
倚沼畦瀛兮，遥望博。
青骊结驷兮，齐千乘。
悬火延起兮，玄颜烝。
步及骤处兮，诱骋先。
抑骛若通兮，引车右还。
与王趋梦兮，课后先。
君王亲发兮，惮青兕。
朱明承夜兮，时不可以淹。
皋兰被径兮，斯路渐。
湛湛江水兮，上有枫。
目极千里兮，伤春心。
魂兮归来，哀江南！

　　《招魂》一文的作者，历史上有不同说法。司马迁认为是屈原的作品，他在《史记·屈原贾生列传》称：“余读《离骚》、《天问》、《招魂》、《哀郢》，悲其志。”王逸在《楚辞章句》里认为是宋玉的作品：

　　“《招魂》者，宋玉之所作也。宋玉怜哀屈原，忠而斥弃，愁懑山泽，魂魄放佚，厥命将落。故作《招魂》，欲以复其精神，延其年寿，外陈四方之恶，内崇楚国之美，以讽谏怀王，冀其觉悟而还之也。”

　　令人多少有点奇怪的是，长期以来，汉唐魏晋宋的文人大多接受王逸的说法。直至明代学者黄文焕在《楚辞听直·听二招》中，才明确批驳了王逸的说法，并首次提出《招魂》系屈原自招其魂的观点。此后，清人林云铭的《楚辞灯》、今人游国恩的《屈原》等著作，均支持黄文焕的观点，认为《招魂》乃屈原自招其魂。

　　游国恩指出，古代有招自己生魂的事例，谢灵运《山居赋》“招惊魂于殆化，收危形于将阑”，杜甫《彭衙行》“剪纸招我魂”，即其例。此外，少数民族亦流传招活人魂的习俗，《文献通考》卷330引宋范成大《桂海虞衡志》（今本无）记有当地风俗：“家人远而归者，止于三十里外。家遣巫提竹篮迓，脱归人贴身衣贮之篮，以前导还家。言为行人收魂归也。”（其实，这种迎接归人的习俗，在客观上具有减少返乡者把传染性疫病从外地传入的功能）。

　　此外，也有人认为《招魂》一文，是宋玉为招死去的楚顷襄王魂而作，或认为是宋玉为重病的楚顷襄王招魂。与此同时，在沅湘民间，至今仍然流传着，宋玉、景差在屈原死去一年之际，来到汨罗江，为屈原招魂的故事。

　　其实，宋玉、景差曾经为屈原招魂，宋玉或景差曾经为楚顷襄王招魂，屈原曾经为自己招魂，屈原曾经为楚怀王招魂，都可能发生过，而他们的这些作品可能都以《招魂》为名。但是，具体到流传至今的《楚辞·招魂》一文，则应当是屈原为楚怀王招魂时所作。

　　首先，司马迁在《史记》中明确指出屈原作品有《招魂》一篇。其次，招魂是一项严肃的活动，一般来说都是奉命而作，招魂的对象是死者或重病将死者。据此可知，《招魂》是屈原奉命为楚怀王招魂而创作，它是屈原任职三闾大夫期间所写的最后一篇职务作品。再者，《招魂》描述的主人公生活，不符合屈原的身份和实际情况，而是符合楚王的身份。

　　我们知道，公元前329年，楚威王死，在位11年，楚威王之子熊槐继位，是为怀王。公元前328年，为楚怀王元年。公元前299年，楚怀王入秦被扣留，在位30年；楚立太子横，是为顷襄王。公元前296年，楚怀王客死于秦。

　　需要说明的是，根据《逸周书·谥法解》，周公旦和太公望制定谥法，在君王、诸侯、大夫死后，子孙们要立庙举行隆重的祭祀活动，并根据死者生前的事迹和遭遇，对其评定一个称号，该称号叫做谥号。楚怀王即楚王熊槐死后得到的谥号，它是顷襄王与群臣根据熊槐在位事迹和遭遇而选定的，表示同情和怀念的意思。怀，本意是指胸前，引申为怀藏、想念、心意、归向、安抚、环绕、来到；对楚王熊槐谥号“怀王”，应当是寓意对熊槐客死秦国的悲惨遭遇的安抚。

　　这就充分表明，楚怀王客死秦国后，楚国曾为其举行过相应的正规的祭祀活动，《招魂》即官方祭祀活动的一部分。由于楚怀王被骗入秦，孤身滞留秦国三年之久，并最终客死秦国，他的遭遇曾令楚人举国哀之。因此，为楚怀王招魂的活动，可能进行过多次，而最隆重的招魂仪式应当是在楚怀王刚刚死去的时候，也就是说《招魂》应写于此时。

　　我国古代没有前身、后世的观念，也没有天堂、地狱的观念，只有灵魂不死和神鬼观念。中国古代所说的幽都与地狱的性质本不相同，幽都指地下空间的世界，而地狱则是灵魂接受审判、处罚并转世重新发配的地方。事实上，《招魂》描述天上有虎豹九关、地下有土伯九约，均没有天堂和地狱的概念。不过，在佛教传入中国后，幽都逐渐被赋予了地狱的功能，天上也有了玉皇大帝和天宫。

　　所谓灵魂不死，意思是灵魂可以脱离肉体而独立存在，凡是人睡眠时、重病昏迷时，以及死去时，都被解释为灵魂出窍，即灵魂脱离了肉体，要想让人活过来，就需要把灵魂重新招回到肉体之中。所谓神鬼观念，原本指人死去后的灵魂，好的灵魂就是神，坏的灵魂就是鬼（最初，鬼并无坏意，而是指祖先灵魂）。此外，除了人有灵魂外，其它自然物也有灵魂，例如山有山神、水有水神。大约到了春秋战国时期，从原始的鬼神观念，又演绎出神仙观念。

　　在我国云南纳西族的习俗里，每家都悬挂着一个存放家庭成员灵魂的竹篓，姑娘出嫁到婆家，要进行灵魂从娘家转接入婆家的巫术仪式，只有这样才表示新人真的到了婆家，在当地的观念里该仪式甚至比转户口还重要。当有人去世时，则要为其举行招魂仪式，这时招魂的目的不再是让灵魂返回肉体，而是指引灵魂返回祖先居住的地方，这才是真正意义上的叶落归根。为此，纳西族的东巴（巫师），专门绘有“神路图”，上面写着本族迁徙路上经过的地名，这些地名往往多达一二百个，招魂时东巴要面朝死者的灵柩，倒退着一边走一边按顺序依次高声念出。台湾学者李霖灿先生（原台湾故宫博物院副院长）曾考察过纳西族的神路图，发现地名都是真实的，而且晚近时期迁徙经过的地名仍然能辨认出来。

　　屈原所处时代的楚国招魂习俗，不一定与今日纳西族完全一样。但是，招魂的基本文化内涵应当是相同的，即引导死者的灵魂回归故里家乡。这在《招魂》中是非常明确的，例如“魂兮归来，入修门些。工祝招君，背行先些。秦篝齐缕，郑锦络些。招具该备，永啸呼些。魂兮归来，反故居些。”描述的正是巫师倒退着，拿着盛放灵魂的竹篓，引导灵魂返归家乡的场景。

　　值得注意的是，《招魂》最后一句话“魂兮归来，哀江南”。这是因为，楚国本来就地处江南，因此特别强调死者灵魂回归江南，也就意味着死者不是在楚国境内去世的。据此可知，《招魂》所招之魂，只能是客死秦国的楚怀王之魂。事实上，《招魂》全文长达282句，在屈原的作品中仅次于《离骚》和《天问》，显然这是在为一个非常重要的人物举行招魂时所作，而其人非楚怀王莫属。

　　《招魂》全文可分为三个段落，第一段是序篇，第二段是正文，第三段是尾声。

　　序篇首先描述死者灵魂的哭诉，其中“长离殃而愁苦”，或以为是指屈原遭到放逐，其实是指楚怀王客死秦国。接下来描述，上帝同情楚怀王的不幸遭遇，命令巫阳为其招魂。然后描述巫阳以自己的职责是占梦解梦为理由，而勉强接受上帝的命令。

　　这种开场白，不能不让人怀疑其中藏有某种玄机，或许这是屈原在用巫阳暗指自己。我们知道，古代巫术是一个非常复杂的知识体系，其内容包罗万象，因此巫师也要有所分工，以便各司其职，更好地完成本职工作。然而，由于屈原与楚怀王有着不寻常的君臣关系，因此屈原勉为其难，决定亲自为楚怀王招魂。为此，屈原借怀王托梦上帝，再由上帝命令巫阳的过程，实现由自己来为怀王招魂的目的。事实上，在《九歌》里，招魂、收魂的工作是由大司命承担的，这应当是楚国的传统习俗。但是，屈原曾长期担任三闾大夫之职，他同时又是一个具有创新精神的巫师、学者和政治家，因此他才有可能革新招魂仪式，改由“巫阳”实施招魂。

　　正文的内容可分为两个层次，其一描述东南西北、天上地下各有其害，呼吁灵魂不要到那些地方去，而是要返回故居。其二描述巫师引导灵魂返归故里的场景，特别渲染死者生前在故居生活的豪华舒适，诸如“九侯淑女”、“实满宫些”，显然是君王才会有的生活。

　　尾声描述主持招魂者，回忆当年春天自己曾与怀王到南方狩猎的欢快场景；紧接着对比今日，道路已被荒草遮掩，遥望千里之外的远方（应指怀王客死在秦国之地），伤春之心油然而生，并衷心发出“魂兮归来，哀江南”的呼唤。

　　有意思的是，我国长沙子弹库楚墓出土有男子（灵魂）驭龙升天图，长沙陈家大山楚墓出土有龙凤导人（灵魂）升天图。长沙马王堆西汉墓出土的帛画，绘有天上世界、人间世界、地下世界等丰富内容。凡此种种，均表明在春秋战国以及秦汉时期，楚国楚地特别注重人死后灵魂归宿的问题，这也是诸子百家唯有楚国的文人学者会撰写《九歌》、《招魂》、《大招》的原因所在。

　　长沙是楚国首封之地，这里也是楚国先王的祖庙所在地。因此，楚怀王死后的灵魂，应当被引导到祖庙里。也就是说，为怀王招魂的仪式是在长沙举行的，屈原所作《招魂》也是在长沙脱稿的，而尾声中的睹物思情亦在情理之中。与此同时，楚怀王的遭遇、楚国的衰弱，也促使屈原对天命、对历史、对巫术产生了强烈的怀疑，《天问》的腹稿就是在这种情况下起草。