《 庄子》 中记载了惠子的话说：“一尺长为棍棒，每天截去一半，千秋万代也截取不完。”这虽然是寓言，但所说的道理本来就有的，因为每次只截取棍棒的一半，截到细碎如同微小的尘埃，剩下的半截仍然是存在的、即使截到无穷小也是可以的。不过，所谓的蛋有毛、鸡三条腿、狗可以化为羊、马会生蛋、火不热、乌龟比蛇长、飞鸟的影子并没有动，象这一类的命题，不是用言辞解说所能够明了的。
《庄子》载惠子之语曰：“一尺之棰，日取其半，万世不竭。”虽为寓言，然此理固具。盖但取其半，正碎为微尘，余半犹存，虽至于无穷可也。特所谓卵有毛、鸡三足、犬可以为羊、马有卵、火不热、龟长于蛇、飞鸟之景未尝动，如是之类，非词说所能了也。
忠贞道义保持节操的人，是因为他们的天赋，跟所处的地位高低，所受的恩惠多少没有关系。王莽纂夺了汉朝的皇位，刘歆身为汉朝宗室中才智出众的人却诱导王莽叛逆汉朝，孔光身为宰相也帮助王莽促成其事。而龚胜作为免职的大夫遵守道义而死；郭钦、蒋诩作为刺史、郡守，栗融、禽庆、曹竟、苏章作为读书人，都抛弃官职不求仕进；…>…...
事奉父母孝顺，故而忠心可以移向帝君，因此寻求忠义大臣一定在于孝子的家门。刘歆事奉父亲，虽然历史没有记载他不孝的事迹，但是他的言谈议论常常跟其父刘向不同。因此刘向对国家忠心耿耿，主张贬抑王莽而推崇刘氏；而刘歆却极力赞颂王莽，助长了他的凶虐反叛，甚至做了王莽的国师，而且改名为刘秀以适应图试的预兆，最后也…>…...
汉成帝将要立赵飞燕为皇后，对刘辅的直言劝谏非常恼怒，就把他囚禁在掖廷狱中。左将军辛庆忌等人上书营救刘辅，终于获得减免死罪。朱云请求斩杀住臣张禹，皇上恼怒了，打算杀了朱云，辛庆忌取下官帽、解去官印，叩头于大殿之下说：“这位大臣素来表现狂放率直，我冒昧地以一死来规谏陛下。”磕头磕出血来，皇上的怒意宽解了…>…...
汉朝有的官名没有记录在《百官表》里，而通过有关事件的记载才可以看到。例如“行冤狱使者”，通过张敞杀絮舜的事可以看到；“美俗使者”，通过何并代理严诩为撅川太守的事可以看到；“河堤使者”，通过王延世堵塞黄河决口的事可以看到；“直指使者”，通过暴胜之的事可以看到。这难道不是由于具体事务设置官位，事情结束就…>…...
翰林院的传统制度，现今废弃得没有存余了。只有学士进朝时，还有穿红衣的院吏双双引路到达朝堂停下来；到景灵宫举行烧香仪式，就引路到应该站立的地方。公文送到三省（中书省、门下省，尚书省）不用专门上行的文书，只用一尺见方的纸直接写上要申报的事，前面写上：“公文上报尚书省，恭敬听侯裁定旨意，某月某日押字”，这…>…...
石虎将要杀死他的儿子石宣，佛图澄劝阻说：“陛下如果给予仁慈宽恕，国家的福分还能长久，如果一定要杀死他，石宣会化为彗星下来扫平邺城宫殿。”石虎不听从。第二年，石虎死去，国家灭亡。《晋书》记载下来认为这是佛图澄预言的应验。我认为这是石氏穷凶极恶，为上天所抛弃。难道一个忤逆的儿子就能够上天影响星象，激起彗…>…...
唐朝开元、天宝年间的兴盛，记录在史书和诗歌中的多了，而张祜所作的诗歌尤其多，都是其他诗人所没有涉及的。例如《正月十五夜灯》写道：“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。三百内人连袖舞，一时天上著词声。”《上巳乐》写道：“猩猩血染系头标，天上齐声举画桡。却是内人争意切，六宫红袖一时招．”《春莺嗽》写道：‘兴…>…...
宋神宗熙宁以前，待制学士辞官归居的人，一般都调动官位再解除他们的职务。如果有人患病而改为闲职，也换成集贤院学士。这是不让他们以近侍官职处在闲散的地位。带着职位辞官，从熙宁中王素时才开始，后来把集贤学士改为修撰官，政和中又改成右文。>…...
朋友的情义很重要，天下人共同遵循的道有五类：君臣之道，父子之道，兄弟之道，夫妇之道，以及朋友之道。因此从天子到百姓，没有不需要朋友而成事的。“天下的习俗情义淡薄，因而朋友之道断绝”，这话见于《诗经》；“不取信于朋友，就不能获得主上的恩遇”，这话见于《中庸》、《孟子》；“朋友信任自己”，这是孔子的志趣…>…...