嵇康、阮籍皆为竹林七贤之一。嵇康放浪形骸，常有抨议儒家的言论；而阮籍不拘礼俗，饮酒纵车，途穷而哭。两人皆不循世俗轨范，除了关乎性情，与时代背景也极有关系。但是后代读书人，多仿东晋名士，故作风流，一则没有当时的时代背景；二则没有他们的性情才气，在太平盛世仿效竹林七贤的放任行为，无非是自乱礼法，东施效颦而已。
孔子叫子路问，遇到长沮、桀溺两个隐士。他们在乱世里独善其身，而且论为孔子之道不可行，不如避世自求多福。事实上，圣人与隐士不同之处便在于此，圣人有悯世之心，不忍生灵涂炭，人心隐溺。并非他不能隐世，而是他不忍隐世，所以劳心疾忧，奔走于世。
君子以名教为乐，岂如嵇阮之逾闲；圣人以悲悯为心，不取沮溺之忘世。
人贵知道自己的过失，而在发觉自己的过失当中必然有所觉悟，有所进步。只有记取失败教训的人，才能再向前迈步。这里的“学”并不专指书本里的“学问”，更可看成人生的学问。回顾过去，是为了让自己更能充实现在，策励未来，而不是因此自怨自艾，停止了前进的脚步。人最怕的是故步自封，那么他永远画地自限，怎么可能会进步…>…...
人的一生可能遭遇到的事物，以及环境的变迁是没有一定的。有的人生于富豪之家，却因意外的遭遇变故，潦倒而死；有的人生于穷困的家庭，却因环境际遇，再加上个人的努力，而成家立业。这正说明了人生的无常。在无常的人生中，若想维持一个起码的生活条件，一定要学得一技之长，一可以图个人温饱，二可以养活一家人，甚至帮助…>…...
“忍”是一门很大的学问，只有能够控制自己的人才能忍。忍的首要要求是“冷静”二字，无论任何事情，如果情绪激动，都容易坏事。七情六欲如果太过，都可能造成不好的后果。忍并不仅指忍不下怒气而已，有时头脑一时不能冷静，但是可以知道自己是在一种激动的状态下，这时就不要作任何付诸行动的重大决定，一定要等到情绪平静…>…...
“君子怀刑，小人怀惠”刑可以作刑法，亦可以作礼法解。意思是君子念念都在礼法仁义上，而小人则处处想到小惠利益。人的行为很容易有过失，倒不一定是触犯法令，因此，要做到行不逾礼，必须时时规饬自己的身心。若是心不怀刑，往往会怀惠循利，顺从私欲，一不留心，便要犯下过失，而使自己后悔。所以，君子心中总有一个法则…>…...
处理事情要不疾不徐，有条有理，才能把事情办得好。如果操之过急，往往漏百出，这是欲速则不达的结果。但是如果过于散漫松驰，则可能永远也不达。就像种田，拔苗助长，稻子必定活不了，然而不去管它，则会造成荒芜。所以处理事情既要有宽平的态度，又不可太过松散，才能将事情办好。持身贵在严厉，但是也不可过激，因为人的…>…...
富贵而难耐者，在于不能安于富贵，欲求不尽。而贫贱既已一无所有，自然欲求就少，能自得其乐。人在勤苦中，生活被工作充满了，根本想不到其他的问题。一旦闲散下来，时间多了，如何将生活安排得妥当，就不容易了。因为勤苦时是被动的，闲散中去要主动安排。快刀斩麻易，抽丝剥茧难。痛之易受在于其明快，痒之难忍在于其犹疑…>…...
译文一个“信”字是吾人立身处世的根本，一个人如果失去了信用，任何人都不会接受他，所以只要是人，都不可没有信用。一个“恕”字，是与他人交往时最重要的品德，因为恕即是推己及人的意思，人能推己及人，便不会做出对不起他人的事，于己于人皆有益，所以值得终生奉行。注释信：信用、信誉。立身：树立自身。恕：推己及人…>…...
译文读书人应该以钻研圣人之教为乐事，怎能像嵇康、阮籍等人，逾越轨范，恣意放荡？圣人抱着悲天悯人之胸怀，关心民生的疾苦，并不效法长沮、桀溺的避世独居，不理世事。注释名教：指人伦之教、圣人之教；亦为儒教之别名。《世说新语》德行篇：“王平子、胡母彦国诸人，皆以任放为达，或有***者，乐广笑曰：‘名教中自有…>…...
译文再大的祸事，起因都是由于一时的不能忍耐，所以凡事不可不谨慎。注释须臾：一会儿，暂时。>…...